PLA gyvenimo ciklas: nuo augalinio krakmolo iki daikto ir toliau
PLA yra dažniausia FDM medžiaga ir kartu labiausiai nesuprasta. Visas kelias: iš kur atsiranda, kaip elgiasi naudojant ir kas nutinka, kai jo nebereikia.
PLA (polilaktidas) — pirmoji medžiaga, su kuria susiduria kiekvienas, kalbantis apie 3D spausdinimą. Pažiūrėkime į visą jos kelią.
Nuo lauko iki ritės
PLA žaliava — krakmolingi augalai: kukurūzai, cukranendrės, cukriniai runkeliai. Procesas:
- krakmolas išgaunamas ir paverčiamas cukrumi
- cukrus fermentuojamas į pieno rūgštį
- pieno rūgštis polimerizuojama į PLA granules
- granulės išlydomos ir ištempiamos į 1,75 mm giją
Tai reiškia, kad žaliava atsinaujinanti, o gamyba išskiria mažiau šiltnamio dujų nei naftos plastikų. Bet ji vis tiek reikalauja žemės ūkio, energijos ir chemijos — „iš augalų" nereiškia „be poveikio".
Spausdinimo etapas
PLA spausdinasi maždaug 190–220 °C temperatūroje, gerai limpa prie stalo, mažai traukiasi. Todėl juo lengviausia gauti tikslų, gražų rezultatą. Kvapas silpnas, saldokas; atvėsęs gaminys nekvepia.
Naudojimo etapas
Geras PLA gaminys tarnauja metų metus patalpoje — jis stabilus, kietas, saugus liesti. Silpnosios vietos:
- karštis virš ~55 °C (automobilis vasarą, palangė iš pietų pusės, vieta prie radiatoriaus)
- ilgas tiesioginis UV poveikis — su laiku pagelsta ir tampa trapesnis
- nuolatinė drėgmė ir dažnas plovimas trumpina amžių
Pabaiga — svarbiausias nesusipratimas
PLA yra pramoniniu būdu kompostuojamas, bet ne namų sąlygomis:
- pramoniniame kompostavime (58 °C, drėgmė, mikroorganizmai) suyra per savaites
- namų komposte praktiškai nesuyra per protingą laiką
- gamtoje elgiasi kaip įprastas plastikas
- bendrame plastiko sraute dažnai laikomas priemaiša
Ką daryti su nereikalingu PLA
- naudoti kuo ilgiau, dovanoti, perduoti kitam
- kaupti ataugas ir nepavykusius spaudinius atskirai, grąžinti gamintojui perdirbti
- pasidomėti, ar mieste veikia atskiras bioplastikų surinkimas
PLA ir jo variantai
Rinkoje yra „PLA+" ar „Tough PLA" — su priedais, kurie sumažina trapumą. Yra ir medžio, akmens, metalo priedų turintis PLA — jis suteikia faktūrą ir matinį paviršių, bet elgiasi panašiai kaip įprastas.
PLA nauda tvarumui yra reali gamybos pusėje, bet „išmesk ir suirs pats" — netiesa. Daikto ilgaamžiškumas svarbiau už žaliavos kilmę.